My mom is staying with us for about a month to escape the cold snowy weather of Northern Japan.

She is very curious and studious in various subjects, so I suggested that she take a look at some picture books in English while she is here. As many of you know, I am trying to spread the idea of learning English through extensive reading. There are books everywhere in our house, so it is not that difficult for her to pick up a book or two in any room she enters.

This morning, she told me that she flipped through this picture book as she was waking up.

She said that it was a bit difficult, but she flipped through the whole book. The pictures in the book helped her to figure out what the story is about.

The book series is called Picture Reader, published by All Aboard Reading.

There are 24 flash cards in the back of each book. There is a picture on one side, and the English word for it on the other side. These cards match pictures that can be found throughout the book.

When I first read the book, it was a little hard to read sentences with words and pictures mixed together. But for beginner readers, it’s kind of fun to be able to read the pictures while reading the sentences with someone who can help.

cards, paper, tape, paint . . .

“I am making cards. I have paper, tape, and paint.”

These flash cards are not only helpful for learning new words, but you can also use them for all kinds of activities and games. What a bonus!

After finishing the whole book, even a simple book like this one, my mom could have a sense of accomplishment. I hope that this feeling makes her want to read more.

Using picture books for learning English is so much fun!

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今日はこの本が届きました。

“The Day It Rained Hearts” 「コーネリアのおくりもの」

One day it started raining hearts, and Cornelia Augusta caught one.

お話はこんな風に始まります。空からハートの雨が降ってくるなんて、なんてステキな発想だろう。ハートの雨、いいな〜。

ハートの雨をつかまえて家にもって帰ったコーネリア。そのハートを使って４人の友達に、ひとつひとつ違う形の、心のこもったカードを作ります。ひとりひとりのことを考えながら、丁寧にカードを作ります。

カードを郵便で受け取ったそれぞれの友達はとっても嬉しそう。やさしいタッチの絵から作者の思いが伝わります。

シンプルな絵なのですが、登場人物（動物）たちの表情やしぐさがたまらなく可愛いのです。

最後はありきたりのハッピーエンドとはちょっとちがうのですが、ほんとうのバレンタインの意味を考えさせてくれるような、あたたかい気持ちが心に残りました。

来週のクラスではこれを読み聞かせします。今年のバレンタインはコーネリアちゃん効果を期待しようっと。

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昨日届いたDisney Read-Along 絵本、けっこう楽しくあっと言う間に聞き読みしてしまいました。このシリーズはディズニー映画をシンプルにしたもので、語り手はプロ、セリフ部分は映画の声優さんの声そのものなので、臨場感たっぷりです。

まずは受験真っ只中のHちゃんへの応援本、”Tangled”。「テスト終わったらディズニーのラプンツェルの映画が見たいなあ。」と言うので、「じゃあ試験が終わったらみんなで見よう！」と、うちにあるDVDを一緒に見ることを約束しました。

その日のレッスン終了後アマゾンで検索したら…ありました、「塔の上のラプンツェル」の英語絵本。”Tangled”という題名で。即、注文してしまいました。ちなみに、tangle は「髪の毛がからまる、もつれる」と言う意味。（我が家のガールズたちの髪の毛も細かったから、小さい頃はよくDetangling Sprayを使って、もつれをとかしていたっけ。）

途中、歌も一曲挿入されていて、CDもよくできています。歌詞は載っていなかったので後で探してページに差し込んでおこうかな。音はナチュラルスピードでやや速め。このスピードに耳が慣れていくといいですね。これだと好きなセリフはすぐに覚えられるような気がします。

２冊目はアメリカでこの冬大ヒット中の、”Frozen”。

なかなかいいじゃないですか〜。これも小中学生女子たちが喜びそうな内容だなあ。映画を見たくなりました。うちの子たちも “The cold never bothered me anyway”と、今流行ってる”Frozen”の主題歌（”Let it Go”）のサビをよく口ずさんでます。

このストーリーの原作はアンデルセン童話「雪の女王」です。

Disney Read-Along、今回は上の２冊に加え、Monsters, Inc. とMonsters Universityも購入しました。みんな気に入ってくれるといいなあ。

CD付きの絵本がお手頃の値段で手に入る時代です。「登場人物が可愛い」「歌が気に入った」「とにかくこの絵がすき！」とか、いろんな興味や感動でこころ動かされながら、楽しく多読を続けていってほしいと思います。

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図書館でこんな本を見つけました。

「剥ぐ」ではありません。”Hug”です。この表紙から一目瞭然ですね〜。

我が家の子どもたちがまだ小さかった頃、アメリカから一時帰国して実家に滞在すると、まず長女が「はぐ〜。」と言っておばあちゃんに思いっきり抱きついて「チュッ」なんてやってました。「はぐ」ということばを教えてもらった母は、それからと言うもの「○○○ちゃん、はぐ〜。」と言って孫を抱きしめていました。今でも、久しぶりに会うときやお別れのときには「はぐ」です。

「はぐ」と言う言葉、もうすっかり日本語の中に定着しているなあ〜、と思いながら絵本をめくり可愛いイラストを楽しみました。

今、あるアメリカ人の学生さんの日本語多読のお手伝いをしているのですが、この本を見せたら、「あっ、はぐ〜。おもしろい！」と一気に読んでくれました。日本語も絵本で多読、図書館の宝を使わない手はありません。

さて、次はどんなおもしろい絵本を紹介しようかな。

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「すずめ」と言うことばを聞くとなぜかこのすずめを思い出す私。小さな絵本のページで、だるまと　てんぐと　とんぼと　すずめ　が楽しそうに遊んでいる図。

画像が不鮮明ですみません…。

「あ、あの絵本だ！」とわかった人はすごい。私と同じ絵本を幼少時代に読んでもらったのですね。　私は「だるまちゃんとてんぐちゃん」（加古里子作）の絵本が大好きでした。

てんぐちゃんのもってるような　あかくてながくてとんぼのとまるはながほしいよう

だるまちゃんはおおきなだるまどんにお願いしました。そうするとおおきなだるまどんはきれいな花をたくさん見つけてきてくれました。それを見て、だるまちゃんは泣きそうになって言いました。

ちがうよ　ちがうよ　まるでちがうよ。ぼくのほしいのはさいているはなではなくて

かおにある　はなだよ

家族総動員でおもちをついて、そのおもちで形のいい鼻をつくってもらっただるまちゃんは大喜び。そのときすずめが飛んできて、だるまちゃんの鼻にとまりました。

なんでこのすずめ？

なぜかわからないのですが、幼少時代の思い出が「すずめちゃん」を見ると思い起こされるのです。

私の姉は自身のブログで素敵な写真の数々を投稿してくれます。田舎の風景、自然の美しいひとこま、そしてすずめの写真も。しかも「すずめちゃん」というタイトルでアップしてくれます。姉の撮るすずめの写真を見ると、この絵本のすずめが思い浮かびます。なんでだろう？

「だるまちゃんとてんぐちゃん」

本に込められた作者の思いが今になっていろいろわかるような気がします。かわいいすずめが絵本にアクセントを加えています。絵と物語から、幼い頃のあたたかい記憶を思い出すことができるんです。すずめちゃんは主人公ではありませんが、いい味を出しているんだなあ。

絵本の力は偉大です。

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